Apoyo a las municipalidades

En su columna del pasado lunes 25 de junio, don Julio Rodríguez pregunta sobre las funciones del Mideplan y la posición del Gobierno respecto al proceso de fortalecimiento de los gobiernos locales. Me permito hacer algunas reflexiones que espero dejen claro lo que se ha venido haciendo en esta materia, así como los objetivos que nos hemos fijado en este ámbito para los próximos meses.

El modelo de gobierno centralista está empezando a mostrar sus limitaciones. Ahí donde en el pasado fueron suficientes políticas universales para atender necesidades básicas de la población, son ahora necesarias iniciativas públicas que incorporen criterios diferenciados de regiones, con retos igualmente diferenciados. Puede que las carencias de cantones fronterizos como La Cruz y Corredores sean similares, pero se requieren soluciones esencialmente diferentes, derivadas de factores sociales, económicos y geográficos distintos.

Y esto no solo pasa en la zona rural. Los retos de Desamparados pueden parecer similares a los de Montes de Oca, pero existen factores que hacen necesarios programas de trabajo diferenciados: en las zonas altas de Desamparados se desarrolla una actividad agrícola que no se encuentra en Montes de Oca, cantón en el que una masiva población universitaria entra y sale todos los días. Y así pasa a lo largo y ancho del territorio nacional

Es en esta realidad nacional signada por las diferencias en la que se inscribe un proceso de fortalecimiento municipal que se viene gestando desde hace ya bastante tiempo. No debería existir la menor duda de que en el diseño de respuestas de política pública adecuadas a esas particularidades, las municipalidades deben tener más responsabilidades –con los recursos necesarios para ejercerlas–, acordes a su conocimiento directo de la realidad cantonal.

Fortalecimiento de municipalidades. Al asumir su cargo en el 2010, la presidenta Laura Chinchilla dejó clara su convicción de apoyar este proceso de fortalecimiento nombrando al primer ministro de Descentralización y Gobiernos Locales de la historia. Por primera vez, el tema municipal tiene presencia permanente en el Consejo de Gobierno. Es una designación que evidencia el nivel de compromiso de la presente administración.

Trabajando con las organizaciones del sector, se construyó una agenda municipal con un conjunto de iniciativas destinadas a fortalecer a los gobiernos locales. Se han ejecutado programas como la implementación del Sistema Tributario Municipal, que propiciará un mejor cobro de los impuestos municipales y se aprobó una ley de licores que les permitirá a las municipalidades ampliar su autonomía financiera. Y así se ejecutan diferentes acciones, siempre con la convicción de que fortalecer los gobiernos locales nos permitirá enfrentar con mayor eficacia retos presentes y futuros.

En el marco de este conjunto de políticas para fortalecer los gobiernos locales, se inscribe el cumplimiento de la ley de transferencia de competencias del Poder Ejecutivo a las municipalidades, aprobada –unánimemente vale la pena señalar–, por la Asamblea Legislativa en el 2010. Esta es una ley vigente que le asigna a Mideplan responsabilidades operativas para su implementación, lo que deriva en una serie de acciones que se han venido ejecutando, tal y como corresponde cuando hay un mandato legal.

Es por esto que se conformó el Consejo Consultivo con las organizaciones municipales, así como la Secretaría Técnica Ejecutiva, para analizar y proponer cambios a la propuesta que ya había presentado el Poder Ejecutivo el año pasado, con la que se pretende iniciar este proceso de transferencia de competencias. Es un debate necesario para ajustar esa propuesta a la realidad política y fiscal actual, pero que tiene como objetivo, y en eso coincido con don Julio, que hay un “cambio brusco” en Mideplan, concretar su ejecución y no simplemente ignorarla. La ley está para cumplirse y eso es lo que vamos a hacer.

Este es el derrotero que Mideplan se ha fijado en este tema. Actuamos con la convicción de que para superar las carencias del modelo centralista es fundamental fortalecer las instancias locales y estamos dispuestos a seguir ofreciendo nuestros argumentos a favor de lo que estamos haciendo. Espero, eso sí, que un formador de opinión del prestigio y la trayectoria de don Julio no siga acudiendo, en el marco de una discrepancia legítima sobre políticas públicas, a la descalificación personal como lo ha hecho cada vez que se refiere a este tema. Me parece no solo injusto, sino absolutamente innecesario para un columnista de su talla.

Del Foro sobre Desarrollo de PNUD

Comparto con ustedes algunos elementos que recogí de las exposiciones desarrolladas en el primer día del foro. Son notas que fui tomando mientras se desarrollaban las conferencias, sin editar y casi que textuales, sobre algunos datos que llamaron mi atención. Espero mañana hacer otra entrada similar, y tal vez una reflexión propia cuando finalice el evento, al que, por primera vez desde que se celebran estos foros, se invitó a un grupo de ministros africanos.

• En Brasil el ingreso de los mas pobres crece mas rápido que el PIB, por eso se ha podido reducir la pobreza de 30% a 9% en apenas unos años.

• España reitera su apoyo al desarrollo de los objetivos del Milenio, pero se debe tomar en cuenta la situación de las finanzas pública españolas, por lo que se quiere evaluar el impacto de su cooperación para determinar con mayor precisión cuál será la prioridad en los años venideros (¿seguridad?). 

• Esta es la primera vez que se invita a este foro a ministros de países africanos.

• La igualdad no puede conseguirse sin sostenibilidad ambiental.

• Se va a introducir el indice de sostenibilidad ambiental como un elemento adicional en la construcción del indice de desarrollo humano de Naciones Unidas

• El problema de foros como este es que la stuacion de CR en materia de desarrollo, comparada con la mayoría de la región, es ventajosa. Nuestros retos son esencialmente diferentes (esta observación es mía).

•  En Latinoamerica la pobreza se redujo un 12% en los ultimos años, pero la desigualdad sigue mas o menos igual

Conferencias inaugurales

 Fiscalidad para políticas fiscales para la superación de la pobreza y la desigualdad
Clarisa Hardy, exMinistra de Planificación de Chile

• La pobreza y la extrema pobreza han disminuido en la región, lo que ha generado el crecimiento de una capa media que desafortunadamente es muy vulnerable, resultado de la desigualdad imperante. Un pequeño cambio en los ingresos de esas familias y volverán a la pobreza.

• América Latina es la región mas desigual del mundo

• Se logra superar la pobreza, pero no se garantiza que se salga de la pobreza de una vez y de manera permanente, agravado además por la ausencia de políticas públicas dirigidas a este nuevo segmento

• No solo hay desigualdades distributivas: hay de género, territoriales, étnicas

• Según Latinobarómetro, el apoyo a la democracia disminuyó en 14 paises de la región

• Solo el 20% de los encuestados en el Latinobarómetro considera que la distribucion del ingreso es justa en sus países. Solo el 26% considera que se gobierna para todo el pueblo.

• La legitimidad de nuestras instituciones pasa por enfrentar la desigualdad imperante, asi como en el pasado la esperanza democrática descansaba en la lucha contra la pobreza.

• En promedio la region tiene una carga tributaria del 18%,  la mitad de la OCDE y 3 puntos por debajo de su potencial para el nivel de desarrollo económico. El gasto social es de un 24% del PIB. La mayor proporcion de recursos recaudado proviene de impuestos indirectos, y hay una gran evasión que agrava los problemas de financiamiento de las políticas públicas

• Hay una limitada flexibilidad para la elaboración de presupuestos, además escasas capacidades de evaluación de la calidad del gasto

• Para programas de transferencias condicionadas en AL se utiliza solo un 0,4% del PIB regional. Con esos recursos no es posible cubrir a todas las familias en pobreza

La experiencia de Brasil en la lucha contra la pobreza
Tereza Campello, Ministra de Desarrollo Social y Combate a la Pobreza

• Del 2003 al 2009 la pobreza extrema en Brasil descendió desde 17,5% a 8,4%, después de 10 años de estancamiento

• El salario mínimo ha aumentado en términos reales un 66% desde el 2002

• Se ha fortalecido el Programa de Agricultura Familiar por medio de la expansión de crédito, y comprando lo que esas unidades productivas generan para los programas de alimentación a sectores pobres

• Se está haciendo un esfuerzo enorme para llegar a tener cobertura universal de servicios de salud y educación

• En los años que van del 2001 al 2009, los ingresos per capita del primer decil crecieron un 7,2%, mientras que los del décimo decil crecieron un 1,4%.

• En los últimos años 28 millones de personas dejaron la pobreza, 39,5 millones pasaron a ser clase media

Información ilegal, debate impostergable

Quien me hizo reflexionar sobre el tema fue una persona que dirige un medio. La verdad es que yo no lo había pensado. ¿Es correcto o no que periodistas utilicen información ilegalmente obtenida? Me hago esta pregunta a la luz del uso de datos tributarios confidenciales y de un correo electrónico para sustentar sendas noticias. Confieso que no tengo una respuesta clara.

Creo, eso si, que es peligroso supeditar la respuesta a la utilidad de la información obtenida, porque lo que puede parecer muy evidente para algunos puede no serlo para otros. Pero, ¿cual es la responsabilidad de un periodista si la información que tiene sirve para develar situaciones irregulares o riesgosas? En un caso como este, ¿el fin justifica los medios?.

Y si es así, ¿Que es confidencial? ¿Que es personal? Un correo enviado desde una cuenta personal en la que se habla de actividades cuestionables, ¿es "publicable"? ¿Es, como dicen los anglosajones, "fair game"? ¿Y que tal si ese correo de lo que habla es de actividades no ilegales, pero que denotan alguna particularidad de quien lo envía?

Ahora que en la practica parece estar empezando a borrarse la linea de lo que es legal y lo que no lo es en materia de obtención de información, es imprescindible debatir sobre el tema. Esto nos atañe a todos, pero sobre todo a los medios, porque quizás en el tráfago de la obtención de primicias, bajo la presión constante de las redes sociales capaces de informar anónimamente las 24 horas del día (muchas veces sin mayor fundamento) sobre temas de interés, no se ha abierto el espacio para reflexionar sobre un aspecto ético fundamental en el ejercicio del periodismo.

Como dijera alguna vez el Chicago Tribune: "a veces ser el último en informar es mejor que estar equivocado ".

Denunciar para mejorar

Hace unos días la periodista de NCOnce Kristin Hidalgo se quejaba en redes sociales sobre el plagio de una de sus notas informativas. Esta es una queja que verbalmente me habían hecho en el pasado algunos comunicadores, pero hasta ahora ninguno la habia expresado públicamente como lo hiciera por medio de un "tweet" la periodista Hidalgo.

Le pregunté vía redes sociales a algunos otros periodistas sobre esta denuncia. Todos los consultados, Vanessa Loaiza de La Nación, Oscar Ulloa de Reloj, Alejandra Madrigal de ADN Radio, Jessica Quesada de Canal 7 y César González de CRHoy.com me confirmaron esta práctica, que parece mas extendida de lo que uno podría creer, a juzgar por sus comentarios, los que denotan una gran indignación y molestia.

Hicieron, eso sí, diferencias importantes. Una cosa es la coincidencia que deriva de cubrir una misma fuente informativa, y otra la utilización de una noticia como fuente para la propia. Algunos periodistas me han manifestado que hay colegas -sin mencionar nombres-, que han usado textualmente sus notas para presentarlas como propias en sus medios, sin citar la fuente original. Una coincidencia es absolutamente posible cuando se cubren las mismas fuentese, pero usar como propia una información elaborada por otro es algo completamente diferente.

Me sorprende que esto no se denuncie públicamente. Ninguno de los periodistas que consulté, salvo la periodista Loaiza, ha presentado denuncias ante las instancias correspondientes (¿Colegio de Periodistas?) . "Todo mundo sabe quienes son los que hacen esto", me comentó alguno de ellos, cuando les pregunté por qué no denunciaban esta práctica desleal. Pero creo que esto no es suficiente. Se sabrá en el gremio, pero no lo sabemos quienes somos los consumidores de información. Y creo que tenemos derecho a saber quienes hacen su trabajo de manera rigurosa y honesta y quienes no.

Recuerdo el caso del periodista Jayson Blair de The New York Times quien fue despedido, en medio de un gran escándalo, por plagiar información de fuentes regionales para la elaboración de sus notas (aunque también hay que mencionar que Blair no solo plagió, sino que ademas inventó noticias). El caso fue reportado, en primera pagina, por el mismo periódico, que incluso consideró el hecho como el punto mas bajo en la historia de 152 años del medio. Es un buen ejemplo, creo yo, sobre como hay que manejar estos casos.

Por eso me parece que los periodistas deben denunciar esta práctica. Es la única manera de protegernos a nosotros, los que estamos al final de la cadena informativa, de profesionales inescrupulosos que no hacen su tarea. Con el mismo empeño que se denuncia a quienes actúan de manera incorrecta o ilegal en otros ámbitos, habría que hacerlo en estos casos. Es el primer paso para separar el grano de la paja, en una actividad que como la de informar, es vital para la democracia contemporánea.

Mas sobre la felicidad...

Mi blog sobre la felicidad de los costarricenses hizo muy infelices a algunos. Obviamente esa no era mi intención, pero hay cosas sobre las que definitivamente no tengo control. En todo caso, y para efectos de claridad (aunque aun cuando releo lo que escribí, sigo sin encontrar de donde alguna gente saca algunas de sus conclusiones), quisiera referirme a algunos comentarios que recibí, tanto en forma de tweets como de entradas en mi blog.

- Que el pais aparezca entre los mas felices del mundo (y yo nunca dije que era el mas feliz), no lo dice el Gobierno, lo dicen diferentes estudios realizados por instituciones internacionales de prestigio. No se trata de una percepción interesada del Gobierno, sino de las conclusiones de gente que anda buscando mejorar la forma en que se mide el bienestar de los pueblos, en el marco de una discusión global para definir los objetivos post-milenio por parte de Naciones Unidas.

- Que un país se considere feliz en estas mediciones no significa que la población está feliz con el gobierno o que no crea que hay muchas cosas que cambiar y mejorar. Y yo nunca afirmé nada en esa dirección, ni quise implicarlo en mi comentario. Repito: que la gente se considere feliz NO significa que este contenta con el Gobierno o que crea que todo es perfecto en Costa Rica. Es algo mucho mas complejo. En el estudio del Earth's Institute se habla incluso de dos ámbitos de medición: la "felicidad afectiva" que se relaciona con cosas como las alegrías de la amistad cotidiana, el tiempo con la familia, y los malos ratos que se pasa en presas de tránsito; por otro lado esta la "felicidad evaluativa" que tiene que ver con la satisfacción que uno deriva del lugar que uno ocupa en la sociedad. Asi que no se trata de lo que algunos creen, que se citan datos como una forma de darle un espaldarazo a la labor de gobierno, sino comentar un resultado obtenido por gente seria que está en la labor de mejorar indicadores de bienestar para entre otras cosas orientar mejor las políticas publicas.

- Pero ademas existen varias mediciones realizadas por diferentes actores. El informe del Earth's Institute utiliza datos de "Gallup World Poll", el "World Values Survey", el "European Values Survey" y el "European Social Survey". Existen ademas estudios como el "Happy Planet Index", que es precisamente el que pone al pais en primer lugar, y que tiene que ver sobre todo en el tema de desempeño en el tema de sostenibilidad.

- Sobre la fecha de publicación de mi blog. Alguna gente criticó lo que denominaron el "mal momento" en que actualice mi blog, dado que el martes pasado se dio a conocer una noticia relacionada con el exMinistro de Hacienda y que hacia parecer en el mejor de los casos "inoportuno" (o como dijeron algunos "despegado de la realidad") que yo escribiera sobre la felicidad de los costarricenses en momentos en que había una gran indignación. Pero lo cierto es que yo actualice mi blog en la tarde del lunes, como bien puede verse en el blog mismo. De hecho ese mismo día envié varios tweets anunciando la actualización. Y además, esa misma noche, y utilizando una herramienta del TweetDeck (y como siempre hago), "programé" varios tweets para ser enviados la mañana del martes, que fueron los que provocaron la incomodidad de alguna gente. Pero la verdad es que yo no tenia forma de saber que la noticia se iba a dar a conocer ese día. En todo caso no me voy a disculpar por escribir sobre algo que me parece relevante, simplemente porque a alguien cree que hay cosas mas importantes desde su perspectiva particular.

- Me llama la atención que muchos de los que desestiman los resultados de estos estudios se refirieron después con mucho entusiasmo a la noticia que trascendió ayer en el sentido de que "Costa Rica ya no es el pais mas feliz del mundo". Primero, se trata de estudios que no son comparables pues el estudio que nos sitúa en la posición 12 -de 150 paises estudiados-, corresponde a apenas uno de los ámbitos evaluados en el Earth's Institute, mientras que el estudio que nos pone en primer lugar es el "Happy Planet Index". Segundo, no entiendo cómo un estudio es inválido cuando nos muestra en primer lugar, pero debe ser tomado en serio cuando refleja un aparente descenso al doceavo lugar. Pero esa es otra discusión.

- Alguna gente me reclamó velada o abiertamente que no "aprovechara" mi blog para referirme a la renuncia del exMinistro de Hacienda. Incluso me señalaron que algunas otras personas "públicas" se habían manifestado por medio del redes sociales, Twitter y Facebook. Bueno, esa fue su opción. Yo a ese tipo de cosas prefiero referirme de otra forma, porque no creo tener tal poder de síntesis como para decir lo que quiero sobre un tema tan delicado en 140 caracteres.

Desde el punto de vista de mis responsabilidades actuales, esta discusión metodológica para mejorar los indicadores de desarrollo es relevante, porque mediciones mas adecuadas sirven para orientar mejor las políticas publicas, precisamente para mejorar lo que haya que mejorar, y cambiar lo que haya cambiar. De eso se trata.

Sobre la felicidad de los costarricenses

Cada vez que alguien dice que los costarricenses estamos entre los pueblos mas felices del mundo un grupo de gente reacciona con una indignación que me resulta sorprendente. "¿Cómo", parecen decir. "es que se puede decir que este es un pueblo feliz si yo y la gente que conozco es tan infeliz?" "¿Cómo", se preguntan en el paroxismo de la incredulidad, "se puede creer que la gente es feliz si al país se lo está llevando pu...ra mala administración?".

Por supuesto que no hay respuestas simples para algo que tiene un nivel de subjetividad enorme como es el concepto de felicidad. Pero quisiera ensayar un par de hipótesis. Primero, lo que se mide en los denominados índices de felicidad es el nivel de bienestar, no la opinión de la gente respecto a como se hacen las cosas o al estado de los asuntos colectivos. Y en general, me atrevería a decir que los costarricenses somos personas que construimos nuestra felicidad en un intenso disfrute de placeres personales sencillos: ver el partido del Monstruo (aun con el último resultado del clásico), la salida a la Sabana a mejenguear, la tomada de café en la oficina, las fiestas familiares y las mesas de tragos con los amigos los días de pago. Y por eso cuando le preguntan, el tico responde que es feliz. No es que esté satisfecho de cómo van las cosas o que crea que no tenemos problemas urgentes, o que todos los políticos son blancas palomas dechados de virtud y valores éticos, pero está contento con su vida, contento con su situación. Hacer la diferencia entre lo colectivo y lo personal es algo que yo creo hemos sabido hacer desde hace mucho tiempo la mayoría de los ticos, como no parecen hacerlo quienes viven en una estado permanente de ansiedad derivado de su propio pesimismo ante la vida.

Segundo, lo anecdótico no puede superar lo estadístico. La realidad es mucho mas que el círculo cercano de nuestra existencia cotidiana. Que se hayan metido a robar en la casa de a la par no invalida el hecho que los indicadores de criminalidad estén bajando, porque esos indicadores están construidos a partir de información estadística que se recoge con todo rigor y de manera global, no por parte del Gobierno, sino de empresas encuestadoras y organizaciones no gubernamentales. De la misma manera, porque yo y mis amigos seamos infelices y no estemos contentos con el Gobierno (o peor aun que lo odiemos con pasión) , no podemos negar lo que ya no uno, sino varios estudios internacionales, elaborados por gente tan prestigiosa como Jeffrey Sachs, reafirma una y otra vez: que los ticos somos un pueblo feliz. No se trata de estudios en que se forzó a la gente a dar una respuesta en una dirección u otra, se trata de una sistematización de análisis y mediciones que permiten llegar a esa conclusión. No se trata de una ficción interesada del Gobierno que confirma la esquizofrenia de querer vender una mentira, sino del resultado de un trabajo serio hecho por gente seria.

Y está por supuesto otra hipótesis, probablemente la más controversial. Que en el fondo hay gente que es infeliz ante la felicidad de otros. O mas bien, que hay gente con un gran sentimiento de frustración porque su indignación no despierta la indignación de la gente. "¿Cómo", se preguntarán estas personas, "es posible que los demás no vean lo que yo veo?" "¿Cómo es que la gente no quiere tirarse a la calle como yo, que me muero por hacerlo, pero que no quiero hacerlo solo (y este dato, que debería significar algo, es aparentemente obviado por estos personajes)?" "¿Por qué demonios la gran mayoría de los ticos se siente feliz si todo está mal, si estamos gobernados por una gavilla de corruptos que solo actúan en beneficio personal, si no hay esperanza de ningún tipo para este país que inevitablemente se irá a la mi..tad de abajo de la tabla del desarrollo humano?"

La respuesta pasa un poco por señalar una cierta arrogancia histórica que ha existido en este país de algunos grupos que creen que la única lectura válida de la realidad es la propia. Ellos, iluminados en medio de un mar de oscuridad, deben mostrar el camino. Pero la historia muestra que los ticos siempre hemos rechazado los criterios absolutos. No hay blanco y negro (o mas extremo aun como parecen creer algunos, blanquísimo o negrísimo), sino una amplísima gama de grises. Y por eso no creemos los cantos de sirena de quienes quieren arrogarse una comprensión de la realidad que nunca han tenido, ni aceptamos "prima facie" sus apocalípticos pronósticos.

Lo cierto es que los costarricenses obtenemos del Estado un cúmulo de servicios -que sin duda requieren de mejora-, que contribuyen a nuestra felicidad personal. Y finalmente eso es lo que nos importa. La discusión política pura alrededor de conceptos tan inasibles como "proyecto-país", "consenso social", "representatividad efectiva", está tan lejos de la realidad cotidiana de la gente que quienes creen que estas cosas terminarán encendiendo la llama de la indignación social con la que tantos sueñan, no hacen mas que mostrar que tan de espaldas viven de la realidad. Ahora que lo pienso, en la de menos el secreto de la felicidad de los costarricenses radique precisamente en no ponerles atención a los agoreros interesados. Pero, como lo dije al principio, esto de la felicidad es algo bastante complejo.

Es posible que la explicación sobre la felicidad tica tenga elementos de todas las hipótesis expuestas, mas otras adicionales. En materia de felicidad existen tantas realidades como personas. Pero lo que es innegable es lo que se confirma una y otra vez. Somos un pueblo feliz. No tiene nada de malo, y aceptarlo no significa ser pro-gobierno o creer un cuento de hadas, mostrando una candidez equivalente casi que a una incapacidad mental. Vale la pena ver los estudios, analizarlos con rigor, y no rechazar de entrada cualquier conclusión solo porque no coincide con mi propia percepción de las cosas.

Mientras tanto, sigan disfrutando el gane de la Liga. Porque al menos ESA felicidad no les va a durar toda la vida (dicho por un morado ardido)...

Articulo de Juan José Echeverría sobre descentralización

Por supuesto que aquí las personas no son importantes, sino el tema que trata Juan José. Comparto con ustedes el artículo que el Expresidente Ejecutivo del IFAM publica hoy en el periódico La Nación.

Me refiero al editorial de La Nación del pasado 3 de agosto, en el que lamentan la salida del Gobierno de la ministra de Planificación y el regreso de Roberto Gallardo a esa cartera, fundamentalmente por el apoyo que dio a la aprobación de la Ley de Transferencias hacia las Municipalidades. No voy a defender a don Roberto, quien no lo necesita, pero sí voy a defender al proceso de descentralización del Estado, que surge como respuesta a los crecientes problemas de ingobernabilidad e insatisfacción, por la gestión de la mayoría de Instituciones del Gobierno central.

Desde la década de los años ochenta, con la primera Comisión de Reforma del Estado, se habló de la necesidad de descentralizar al Estado, de fortalecer las municipalidades y de propiciar más participación ciudadana. En 1998 se reformó la Constitución Política y de ahí deriva la obligación de trasladar competencias y recursos a las municipalidades. Pese al mandato constitucional, nunca hubo voluntad política para propiciar los cambios, por lo que el Gobierno de don Óscar Arias no hizo otra cosa más que promover el cumplimiento de lo ordenado por nuestra Carta Fundamental y para ello contó con el apoyo del IFAM, de la UNGL, de la Cooperación Internacional, de Organizaciones Comunales y hasta de académicos de las universidades nacionales.

Traslado de competencias. Es indispensable tener claro que no se trata de sólo trasladar recursos, como se infiere del editorial, también deben trasladarse competencias, responsabilidades, pero eso no se dice, no se aclara. La argumentación de que no hay posibilidad fiscal de hacerlo, tiene mucho de falaz, ya que no se profundiza en la verdadera intención del mandato constitucional. Nadie pretendería un traslado de recursos por sí solos; la idea es más bien descargar al Gobierno central de determinadas responsabilidades, que de hecho no las está cumpliendo adecuadamente, procurando que a nivel local estas, junto con sus recursos, sean administradas en mejor forma. Si así se hace, no habría problema fiscal, pues al disminuir recursos también se disminuyen responsabilidades y se descarga al Gobierno Central de la obligación de ese gasto.

La Nación al inicio de todos los años escolares, informa de los problemas que hay con la infraestructura educativa, con el déficit de pupitres, aulas y materiales necesarios para brindar lecciones. El MEP tiene recursos para atender esas obligaciones, pero desde San José no puede hacerlo para todo el país. ¿Por qué no pensar que los recursos del MEP para resolver esos problemas sean girados a las Municipalidades y que en conjunto con juntas de educación, patronatos escolares y asociaciones de desarrollo comunal, sea a nivel local que esos temas se resuelvan? ¿Qué tal si el MEP se encarga de la formación de sus docentes, de los programas de estudio y de la adecuación curricular y deja los problemas de infraestructura para que se resuelvan a nivel local? El presupuesto del MEP no se vería afectado, ya que al trasladar los recursos, se le relevaría de la responsabilidad y más bien a nivel local, en forma participativa, se puedan lograr mejores resultados de los que hoy día estamos teniendo en esa materia.

De la misma forma se puede hacer con otros ministerios y otras competencias. Aspectos de vialidad y seguridad vial, administración y vigilancia de las áreas de protección, promoción de la cultura y el deporte, asuntos de equidad de género, asistencia social, becas o bonos de vivienda, infraestructura básica de salud u obras comunales y ciertos aspectos de la seguridad civil preventiva, son tan sólo algunas de las competencias que hoy son del Gobierno central y que podrían trasladarse a los gobiernos locales, junto con los recursos respectivos, con lo que no se generaría déficit alguno, dado que al trasladar recursos se descargan responsabilidades.

Vanas excusas. En consecuencia, no hay temor a ninguna crisis fiscal, que en todo caso ya tenemos sin haber dado ni un colón a las municipalidades. Estamos claros de que ese tema también hay que resolverlo y por eso apoyamos la reforma fiscal. Sin embargo, pretender hacer operaciones aritméticas, aisladas del contexto político que justifica la propuesta de descentralización para decir que “no hay plata, no hay plata” es sumarse a las excusas que durante tantos años los que detentan el poder han esgrimido para impedir la reforma del Estado y trasladar recursos y poder hacia los municipios, hacia las personas.

Si esa hubiera sido la ecuación que hicieron nuestros antepasados, don Juanito no hubiera emprendido la “Campaña del 56”, don Jesús Jiménez no hubiera acordado la educación gratuita y obligatoria, el Dr. Calderón Guardia no hubiera promovido la reforma social y don José Figueres no hubiera luchado por modernizar al Estado y al país. Todos esos logros, a nivel de epopeyas, son los que hicieron grande a nuestro país y probablemente todos, desde el punto de vista presupuestario, eran deficitarios.

Sin embargo, nuestros patricios tuvieron la visión y voluntad para emprender la tarea, para sentar la bases de una nueva Costa Rica y lo lograron, y ahora nos corresponde, precisamente con la misma pasión y voluntad, construir el futuro de la patria, para tener un país más democrático, más descentralizado, más participativo y más desarrollado, y en esa lucha, pese a los intereses creados, no vamos a cejar en nuestro esfuerzo.